वेस्टइंडीज टीम टी20 वर्ल्डकप में दो बार चैंपियन रहीं है. टेस्ट और वनडे क्रिकेट में भले ही यह टीम कमजोर हुई है लेकिन टी20 फॉर्मेट की अभी भी बड़ी ताकत है. वेस्टइंडीज को दो बार टी20 वर्ल्ड चैंपियन बनाने में बेहद प्रतिभावान लेकिन विवादित मर्लोन सैमुअल्स का अहम योगदान रहा है. 2012 और 2016 में टीम ने खिताब जीता था और दोनों ही बार सैमुअल्स ‘प्लेयर ऑफ द फाइनल’ रहे थे.
वेस्टइंडीज का टेस्ट-वनडे टीम के तौर पर रुतबा भले ही कम हो गया हो लेकिन टी20 फॉर्मेट में यह अभी भी बड़ी ताकत है. कैरेबियन प्लेयर आक्रामक क्रिकेट के लिए जाने जाते हैं. ICC T20 World Cup 2024 इस बार वेस्टइंडीज (अमेरिका के साथ) में ही हो रहा है. ऐसे में रोवमैन पॉवेल की इंडीज टीम की दावेदारी को कम आंकना बड़ी भूल होगी. टूर्नामेंट की इस बार की इंडीज टीम (West Indies Team) कागज पर खासी मजबूत नजर आ रही है. इसमें आंद्रे रसेल, निकोलस पूरन, शिमरॉन हेटमायर और रोमारियो शेफर्ड जैसे धाकड़ प्लेयर हैं जो किसी भी मैच का रुख पलटने की क्षमता रखते हैं.
वेस्टइंडीज और इंग्लैंड ने ही अब तक टी20 वर्ल्डकप दो बार जीता है. वर्ष 2012 और 2016 में चैंपियन बनकर वेस्टइंडीज, दो बार टी20 वर्ल्डकप जीतने वाली पहली टीम बनी थी. मजे की बात यह है कि दोनों ही बार इंडीज टीम को ट्रॉफी जिताने में मर्लोन सैमुअल्स (Marlon Samuels) का महत्वपूर्ण योगदान रहा था. सैमुअल्स दोनों बार न सिर्फ फाइनल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बने थे बल्कि दोनों ही बार उन्होंने टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया था.
जमैका के सैमुअल्स जितने प्रतिभावान खिलाड़ी रहे, उतना ही उनका विवादों से नाता रहा है. उन पर बुकीज से संपर्क और मैच फिक्सिंग के आरोप लगे, मैदान पर दूसरी टीमों के प्लेयर्स से वे विवादों में भी उलझे. संदिग्ध बॉलिंग एक्शन मामले में भी वे बैन झेल चुके हैं. वर्ष 2007 में भारतीीय पुलिस ने सैमुअल्स पर भारत-इंडीज के नागपुर मैच के पहले कैरेबियन टीम से जुड़ी जानकारी बुकी को देने का आरोप लगाया था. पुलिस ने दावा किया था कि उसने वेस्टइंडीज के इस प्लेयर और बुकी की बातचीत टैप की है. इसके कई साल बाद एमिरेट्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) के एंटी करप्शन कोड के उल्लंघन के भी सैमुअल्स दोषी पाए गए और पिछले वर्ष आईसीसी ने उन्हें 6 साल के लिए प्रतिबंधित किया है. इस बैन के बाद वह दुनिया भर की टी20 लीग में भी हिस्सा नहीं ले पाएंगे.
इंडीज टीम के दोनों फाइनल के सर्वश्रेष्ठ प्लेयर
एक बेहद टेलैंटेड प्लेयर के करियर का इस तरह अंत दुखदायी है हालांकि इसके लिए 43 साल के सैमुअल्स खुद ही जिम्मेदार हैं. बैटिंग के साथ ऑफ ब्रेक बॉलिंग करने वाले सैमुअल्स ने वेस्टइंडीज के लिए 2008 से 2018 तक 71 टेस्ट, 207 वनडे और 67 टी20I खेले. टेस्ट क्रिकेट में 3917 रन व 41 विकेट, वनडे में 5606 रन व 89 विकेट और टी20I में 1611 रन व 22 विकेट उनके नाम पर हैं. इस कैरेबियन प्लेयर ने 2007, 2012, 2014 और 2016 के टी20 वर्ल्डकप में हिस्सा लिया. इसमें से 2012 और 2016 में इंडीज टीम चैंपियन बनी और दोनों बार सैमुअल्स प्लेयर ऑफ द फाइनल थे.
टी20 वर्ल्डकप के 20 मैचों की 19 पारियों में दो बार नाबाद रहते हुए उन्होंने 31.17 के औसत से 530 रन बनाए और छह विकेट लिए. 2007 वर्ल्डकप के 2 मैचों में 16.50 के औसत से 33 रन, 2012 के वर्ल्डकप के 7 मैचों में 38.33 के औसत से 230 रन, 2014 के वर्ल्डकप के 5 मैचों में 21.50 के औसत से 86 रन और 2016 के वर्ल्डकप के 6 मैचों में 36.20 के औसत से 181 रन उन्होने बनाए थे.
दोनों ही फाइनल मैचों में जड़े थे अर्धशतक
2012 के टी20 वर्ल्डकप के फाइनल में इंडीज टीम नेश्रीलंका को 36 रन से शिकस्त दी थी. इस मैच में वेस्टइंडीज ने पहले बैटिंग करते हुए सैमुअल्स के 78 रन (70 गेंद, तीन चौके और छह छक्के) की मदद से 20 ओवर्स में 6 विकेट खोकर 137 रन बनाए थे. जवाब में श्रीलंका टीम कप्तान महेला जयवर्धने के 33 और कुमार संगकारा के 22 रनों के बावजूद 18.4 ओवर्स में 101 रन पर ढेर हो गई थी. सुनील नरेन (3 विकेट) और कप्तान डेरेन सेमी (2 विकेट) के शानदार प्रदर्शन के बीच सैमुअल्स ने भी 4 ओवर में 15 रन देकर एक विकेट लिया था और फाइनल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बने थे.
इसी तरह भारत में हुए 2016 के टी20 वर्ल्डकप फाइनल में इंडीज टीम ने इंग्लैंड को 4 विकेट से शिकस्त दी थी. ईडन गॉर्डंस पर इंग्लैंड ने जो रूट के 54 और जोस बटलर के 36 रनों की मदद से 20 ओवर में 9 विकेट खोकर 155 रन बनाए थे. जवाब में सैमुअल्स के नाबाद 85 (66 गेंद, 9 चौके और दो छक्के) और आखिरी ओवर में कार्लोस ब्रेथवेट (34 रन, 10 गेंद, एक चौका व चार छक्के) द्वारा बेन स्टोक्स की गेंदों पर लगातार लगाए गए 4 छक्कों की मदद से वेस्टइंडीज ने मैच दो गेंद शेष रहते जीत लिया था. नवंबर 2020 में सैमुअल्स ने इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास लिया था.
मैदान पर शेन वॉर्न के साथ हुई थी तकरार
वर्ष 2003, 2007 और 2015 के वनडे वर्ल्डकप की इंडीज टीम का भी सैमुअल्स हिस्सा रहे हैं. 2013 में ऑस्ट्रेलिया की बिग बैश लीग (BBL) के दौरान वे, दिग्गज स्पिनर शेन वॉर्न के साथ उलझकर विवादों में घिरे थे. BBL के एक मैच के दौरान जब डेविड हसी दूसरा रन लेने की कोशिश कर रहे थे तब बॉलिंग कर रहे सैमुअल्स ने टी-शर्ट पकड़कर उन्हें रोकने की कोशिश की थी. इससे शेन वॉर्न काफी नाराज हुए थे. बाद में उन्होंने भी वेस्टइंडीज के इस प्लेयर की टीशर्ट खींची थी, इस दौरान दोनों प्लेयर के बीच गालीगलौज हुई थी. बाद में अंपायरों ने बीचबचाव कर दोनों प्लेयर को अलग किया था.
